Vidurio Portugalijoje siautėjantys miškų gaisrai jau pasiglemžė mažiausiai 62 žmonių gyvybes, tačiau neatmetama, jog aukų skaičius gali augti.
Daugiausiai žmonių žuvo Pedrógão Grande vietovėje, kuri yra už 50 kilometrų į pietryčius nuo Coimbra (Koimbra) miesto. Daugelis žmonių sudegė savo automobiliuose, kai bandė pabėgti nuo liepsnų. Mažiausiai 30 žmonių rasti sudegusiuose automobiliuose, o dar 17 – šalia automobilių, kelyje vedančiame link IC8 greitkelio. Dar 11 žuvusiųjų rasti kaimelyje esančiame šalia greitkelio.
Šalies ministras pirmininkas Antonio Costa pareiškė, jog tai didžiausia tragedija per pastarųjų kelerių metų miškų gaisrų istoriją. Portugalijoje paskelbtas trijų dienų trukmės gedulas, kuris prasidėjo šiandien, birželio 18 dieną.
Iš viso birželio 17 d. Portugalijoje kilo apie 60 miško gaisrų, kurių gesinime dalyvauja 1 700 ugniagesių. Ypač įnirtingai liepsnos išplito keturiuose vietovėse netoli Pedrógão Grande, kur miško gaisrą gesina 600 ugniagesių. Pranešama apie sunkiai sužeistus šešis ir dar du be žinios dingusius ugniagesius.
Ispanija išsiuntė du vandens bombonešius, o Europos Sąjunga koordinuoja tarptautinių ugniagesių ir gelbėtojų pajėgų veiklą.
Kol kas nežinoma miškų gaisrų priežastis, tačiau manoma, jog gaisrai galėjo kilti dėl žaibų sukeltų liepsnų, kurios staigiai išplito 40 laipsnių karščio bangos nukamuotoje šalyje.
